記憶力減退, 注意力不集中, 失智, 健忘

記憶是神經系統存儲過往經驗的能力，代表著一個人對過去活動、感受、經驗的印象累積. 基於現在我們對於記憶形成機制的認識，廣為接受的模型將記憶過程分為三個不同階段：

1. 編碼：獲得資訊並加以處理和組合
2. 儲存：將組合整理過的資訊做永久紀錄
3. 檢索：將被儲存的資訊取出，回應一些暗示和事件

臨床上常見"健忘"的抱怨, 通常是"編碼"這個步驟出了問題. 有許多疾病會影響到編碼的運作, 以成年人或青少年來說, 常見的如憂鬱症, 焦慮症, 長期失眠,或是過勞; 如果是學齡兒童的話要考慮注意力不足過動症; 老年人則要小心失智症(癡呆症)的可能. 失智症是一個隨老年人口增加, 其盛行率也跟著增加的的疾病. 目前全世界已經有超過2千萬的失智症患者, 而且每年以460萬人的速度在增加, 平均不到7秒鐘就新增一位患者. 如果周遭的親友有出現健忘的情況, 可以利用以下8題問題來做簡單的篩檢, 若有兩項以上回答"是", 就建議盡早就醫.

@判斷力上的困難: 例如落入圈套或騙局、財務上不 好的決定、買了對受禮者不合宜的禮物

@對活動和嗜好的興趣降低

@重複相同的問題、故事和陳述

@學習如何使用工具、設備和小器具上有困難。例如:電視、音響、遙控器、冷氣機、洗衣機、熱水器、 微波爐等

@忘記正確的月份和年份

@處理複雜的財務上有困難。例如:個人或家庭的收支平衡、繳費單、所得稅等

@記住約會的時間有困難

@有持續的思考和記憶方面的問題